Tendances ESG en 2025 : Cinq forces qui redéfiniront les entreprises

Malgré un consensus mondial croissant sur l’importance d’intégrer la durabilité aux stratégies d’affaires, le chemin vers 2025 s’annonce plus incertain que prévu.

D’un côté, nous assistons à un nombre record d’engagements net-zéro et à une accélération des divulgations sur les risques climatiques. De l’autre, des vents politiques contraires, notamment aux États-Unis, viennent fragiliser voire remettre en question certains engagements ESG.

Mais les États-Unis ne sont pas le monde. En élargissant la perspective, nous voyons un élan considérable en Europe, en Asie et sur les marchés émergents. Voici les cinq grandes tendances ESG qui façonneront 2025, selon les rapports d’analystes et les évolutions en temps réel que j’ai pu observer en collaborant avec des organisations à l’échelle mondiale.

1. L’harmonisation des normes ESG face à un casse-tête réglementaire régional

Depuis des années, la communauté internationale réclame des cadres de divulgation plus cohérents et moins nombreux. En 2025, la pression pour une harmonisation se poursuit, portée par des instances comme l’International Sustainability Standards Board (ISSB), la Commission européenne (via la CSRD) et les grands marchés financiers.

Les grandes multinationales doivent se conformer à des exigences multiples (GRI, TCFD, et CSRD), mais la promesse d’un cadre ESG mondial unique reste insaisissable.

Aux États-Unis, la clarté sur les règles fédérales de divulgation climatique demeure incertaine. L’alternance des politiques et les défis juridiques – notamment si des agences fédérales tentent d’assouplir ou de restreindre les exigences ESG – créent une incertitude pour les entreprises. Certains États adoptent des lois limitant l’investissement ESG, tandis que d’autres (et plusieurs grandes villes) poursuivent des politiques climatiques et de diversité plus progressistes.

Le résultat est un paysage fragmenté qui contraint les entreprises américaines à développer des solutions agiles et adaptées aux spécificités régionales.

Pendant ce temps, en Europe, la directive CSRD impose l’Union européenne comme référence mondiale en matière de normes ESG. De nombreuses entreprises internationales alignent leurs opérations sur ces standards pour simplifier leur conformité.

À retenir :

L’attentisme n’est plus une option. Les entreprises doivent élaborer des systèmes de divulgation ESG flexibles pour s’adapter à des réglementations parfois contradictoires.

2. Des engagements climatiques plus précis : Scope 3 et adaptation

Le risque climatique et la décarbonation restent des piliers de l’ESG en 2025. Cependant, la conversation évolue : les engagements net-zéro ne suffisent plus, la transparence des données devient essentielle.

Le Scope 3 – les émissions les plus difficiles à mesurer mais souvent les plus importantes – est désormais sous surveillance accrue. Les investisseurs et les régulateurs exigent plus de transparence sur l’ensemble de la chaîne de valeur.

Parallèlement, les risques climatiques physiques – événements météorologiques extrêmes, élévation du niveau des mers, sécheresses – sont de plus en plus évidents. Les entreprises doivent désormais se poser non seulement la question « Comment réduire nos émissions?», mais aussi « Comment adapter nos opérations et protéger nos actifs ? »

Nous observons une transition vers des stratégies de résilience allant du financement de projets d’adaptation dans les marchés émergents à la réévaluation des infrastructures côtières dans les économies développées.

À retenir :

Les marchés récompenseront les entreprises qui dépassent la simple réduction des émissions pour intégrer des stratégies de résilience climatique. Les investisseurs exigent désormais une divulgation transparente du Scope 3 et une gestion proactive des risques.

3. La biodiversité et le capital naturel gagnent du terrain

Alors que le discours sur le climat évolue, la biodiversité et les solutions fondées sur la nature ont pris un élan considérable. Des cadres influents comme la Taskforce on Nature-related Financial Disclosures (TNFD) incitent les entreprises à identifier, mesurer et divulguer les risques liés à la déforestation, à la pénurie d'eau et à la dégradation des écosystèmes.

Des avancées majeures se produisent également du côté des instruments financiers, certains gouvernements et ONG expérimentant les "crédits nature" - des analogues aux crédits carbone axés sur la biodiversité. L'UE et les pays d'Amérique latine sont particulièrement engagés dans cette voie, portés par la convergence des objectifs climatiques et environnementaux.

Même aux États-Unis, certains États explorent des incitations fondées sur le marché pour la conservation des terres et de l'eau, bien que ces efforts puissent se heurter au scepticisme au niveau fédéral. Néanmoins, les solutions fondées sur la nature - des obligations bleues à la protection marine - élargissent l'agenda ESG au-delà du CO₂.

À retenir :

La biodiversité émerge comme un risque financier concret. Les chaînes d'approvisionnement dépendantes de l'utilisation des terres - agriculture, pêche, bois - feront l'objet d'une surveillance accrue et d'actions réglementaires potentielles.

4. Les métriques sociales et l'impératif d'une "transition juste"

La durabilité mondiale ne peut plus être définie uniquement par des facteurs environnementaux. Les métriques sociales - du droit du travail et engagements DEI au concept plus large d'une "transition juste" - deviennent de plus en plus importantes.

Alors que les industries se décarbonent, des effectifs entiers peuvent être déplacés. La question clé : Comment garantir une transition équitable ?

• Aux États-Unis, le gouvernement fédéral et certains États ont directement contesté les programmes DEI, mais les entreprises leaders continuent de considérer la diversité de leurs effectifs comme essentielle à leur réussite à long terme.

• En Europe, les protections des travailleurs et les politiques sociales poussent les entreprises à intégrer les droits du travail et la croissance inclusive comme des éléments non négociables.

• En Asie, les coalitions d'investisseurs réclament plus de transparence sur les pratiques de travail dans les chaînes d'approvisionnement.

Ignorer les préoccupations sociales peut nuire aux réputations et éroder la confiance des consommateurs - particulièrement sur les marchés mondiaux où les attentes ESG augmentent.

À retenir:

Les questions de DEI et de travail sont des risques financiers, pas des considérations de relations publiques. Les investisseurs et les consommateurs sont attentifs - les entreprises qui ne gèrent pas leur impact social perdront la confiance du marché.

5. La technologie : Le grand facilitateur ou le défi ESG

L'IA, l'IoT et la blockchain dynamisent la gestion des données ESG, permettant un suivi quasi en temps réel des émissions, de l'utilisation de l'eau et de la conformité de la chaîne d'approvisionnement. Ces technologies aident à vérifier les affirmations des entreprises et réduisent l'écoblanchiment en ancrant les divulgations dans des données concrètes.

Pourtant, la technologie est une arme à double tranchant :

Du côté positif :

• La modélisation de scénarios basée sur l'IA peut aider à mesurer les risques climatiques et automatiser les rapports ESG.

• Les solutions basées sur la blockchain offrent un registre immuable des compensations carbone ou des crédits biodiversité.

Mais du côté négatif :

• L'IA est une industrie à forte intensité d'émissions, les centres de données consommant d'énormes quantités d'électricité et d'eau.

• Les régulateurs rattrapent leur retard - attendez-vous à de nouvelles règles ESG concernant l'empreinte carbone liée à l'IA.

À retenir :

L'IA n'est pas un raccourci vers la crédibilité ESG. Les entreprises doivent démontrer que la transformation numérique n'augmente pas leur empreinte carbone tout en s'assurant que les solutions technologiques restent vérifiables et transparentes.

Naviguer avec l'incertitude américaine dans un paysage ESG mondial

Il est indéniable que l'incertitude politique aux États-Unis - allant des reculs politiques fédéraux aux lois anti-ESG fédérales et au niveau des États - peut rendre les prévisions délicates. Cependant, le tableau mondial plus large reste celui de :

• Une réglementation ESG en expansion (particulièrement dans l'UE)

• Une demande accrue des investisseurs pour des divulgations ESG robustes

• Des attentes croissantes des consommateurs pour des progrès authentiques et mesurables

• La réalité incontournable du changement climatique

Même si certains aux États-Unis ralentissent ou diluent les mandats ESG, d'autres parties du pays - et une grande partie de l'économie mondiale - vont de l'avant.

Réflexion finale : Tendances ESG 2025 - une bataille de crédibilité

La résilience ne suffit pas. Pour vraiment honorer l'esprit ESG, les organisations doivent se concentrer sur :

• La prévention - atténuer proactivement les dommages avant qu'ils ne surviennent

• La résilience - assurer la durabilité à long terme face aux perturbations

• La réparation - traiter les dommages lorsque les mesures préventives échouent

En 2025, les entreprises qui intégreront prévention, résilience et réparation dans une stratégie ESG holistique seront leaders. Les autres se démèneront pour suivre le rythme.

La question est : Qui est prêt pour ce changement - et qui restera à la traîne ?